Sistemas de Procesamiento de Cacao
El polvo de cacao es el ingrediente clave en muchos productos alimenticios y bebidas a base de chocolate, disfrutados por millones de personas en todo el mundo. El proceso de producción de polvo de cacao y sus productos derivados es complejo e incluye diversas etapas, desde la prelimpieza, prensado y alcalinización de los nibs de cacao, hasta la micronización, lecitinización y aglomeración instantánea del polvo de cacao. El Grupo Hosokawa, líder en tecnología de procesamiento de polvos, ofrece un amplio conocimiento y soluciones de alta tecnología para acompañar a los clientes en cada paso del proceso.
Comenzando con los nibs
El primer paso en el procesamiento del cacao es prelimpiar los nibs de cacao. Para ello, puede utilizarse el clasificador ZigZag de Hosokawa Alpine. A continuación, los nibs de cacao en lotes, o "nibs rotos", son esterilizados y homogeneizados para su posterior procesamiento.
El mezclador de paletas cónico (CPM) de Hosokawa Micron es una mezcladora vertical atmosférica de paletas de alta calidad y eficiencia, muy utilizada en la industria del cacao, que tradicionalmente busca soluciones eficientes y rentables para la esterilización y homogeneización.
Después de este paso, los nibs de cacao son alcalinizados para mejorar su color y sabor, ajustándolos a los requisitos del producto final. Para este proceso, Hosokawa Micron ha desarrollado el robusto secador de paletas cónico (CPD), diseñado para lograr una mezcla homogénea y precisa, incluso en las condiciones más exigentes del proceso de alcalinización. Esto es posible gracias a la baja fricción del rotor de paletas de un solo eje, combinada con un diseño optimizado del recipiente, que garantiza una distribución uniforme de temperatura y composición de arriba a abajo.
Torta de Prensado de Cacao
Después de la alcalinización, los nibs se tuestan y se muelen en húmedo hasta obtener licor de cacao: partículas de cacao suspendidas en manteca de cacao. Luego, la manteca de cacao se prensa, separándose en dos componentes básicos: manteca de cacao líquida y torta de prensado de cacao, que es el componente base para el polvo de cacao. Los discos sólidos resultantes de la torta de prensado de cacao deben ser pretriturados antes de poder ser micronizados en polvo de cacao. Hosokawa Micron ha desarrollado un Prebreaker robusto, fiable y de bajo mantenimiento para la reducción gruesa del tamaño de la torta de prensado de cacao antes de la micronización fina y el posterior procesamiento.
Polvo de Cacao
Una vez que la torta de prensado de cacao ha sido pretriturada, existen diversas opciones para modificar el polvo de cacao resultante y adaptarlo a distintas calidades finales para su uso en productos terminados. Por ejemplo, en productos de confitería a base de chocolate, el tamaño de partícula del polvo de cacao influye en la llamada "sensación en boca". Es decir, tiene un impacto significativo en la percepción de calidad del producto.
El molino clasificador ACM de Hosokawa Alpine ha sido optimizado para las necesidades específicas del mercado del polvo de cacao y puede micronizar la torta de cacao pretriturada en partículas ultrafinas de 99,5% < 75 micras o menos para lograr la sensación en boca óptima.
Para procesar suavemente cacao con alto contenido de grasa de hasta 26% de grasa, el molino está diseñado con una salida recta y un cojinete coaxial que garantiza un flujo de salida sin obstrucciones y reduce significativamente el riesgo de atascos. Además, para maximizar la vida útil del equipo, el ACM cuenta con varios componentes protegidos contra el desgaste, ofreciendo una protección adicional contra los residuos abrasivos del cacao.
El ACM también puede utilizarse para la molienda de cáscaras de cacao, así como para la molienda de bebidas instantáneas y chocolate crumb.
Mezcla por lotes
La mezcla por lotes es un proceso clave en la producción de todo tipo de productos alimenticios y bebidas a base de cacao. El mezclador cónico de tornillo sinfín Nauta® de Hosokawa Micron es ampliamente reconocido en la industria del procesamiento de cacao como una solución de mezcla robusta y versátil para mezclas de baja intensidad. Es ideal para homogeneizar polvos de cacao con una amplia variedad de características.
La mezcladora Nauta es una mezcladora convectiva altamente eficiente, donde su tornillo de mezcla está suspendido de un brazo orbital y gira a lo largo de la pared interna del recipiente. Esto garantiza una precisión máxima en la mezcla y flexibilidad en el proceso, sin distorsionar el producto.
Lecitinización
La lecitinización es un paso clave en la fabricación de productos finales como bebidas y pastas a base de cacao. En este proceso, las partículas de cacao en polvo (grasosas) se recubren con lecitina para aumentar su solubilidad en soluciones acuosas.
Para llevar a cabo este proceso en operación por lotes, puede utilizarse el mezclador de doble sinfín Vitomix de Hosokawa Micron. Su diseño con dos tornillos cónicos crea un lecho fluidizado en la parte superior del cono de mezcla, lo que permite una óptima adición de líquidos.
Aglomeración Instantánea
Si se prefiere un proceso continuo, el polvo de cacao puede lecitinizarse en el Flexomix de Hosokawa Micron. A través de un proceso de aglomeración continua de alto impacto, el Flexomix mezcla las partículas con azúcar y componentes lácteos para crear aglomerados homogéneos y porosos, que son instantáneamente solubles gracias a su distribución uniforme de tamaño de partícula.
El Flexomix es un mezclador vertical compacto de alta velocidad con tiempos de residencia típicos de solo unos segundos. Su innovador diseño incorpora una cámara de mezcla flexible con un sistema externo de masaje por rodillos, lo que le permite autolimpiarse.
El proceso de aglomeración puede optimizarse modificando distintos parámetros, como la velocidad del rotor, el número y el ángulo de las paletas y/o el porcentaje de líquido. Esto permite adaptar el proceso a la calidad requerida para cada aplicación, desde productos de consumo (baja densidad) hasta productos para máquinas expendedoras (alta densidad).
Centro Integral para Tecnología de Procesamiento de Cacao
Con 120 años de experiencia, el Grupo Hosokawa ofrece una amplia gama de tecnologías innovadoras para el procesamiento de polvos y soluciones personalizadas desde una única fuente. El grupo cuenta con varios centros de investigación y tecnología en Europa, Japón y EE.UU.
El Centro de Pruebas de la planta de fabricación de Hosokawa Micron en los Países Bajos abarca más de 2000 m² y está equipado con 30 máquinas. El conocimiento de los expertos técnicos del grupo se combina según las necesidades de cada proyecto, permitiendo que clientes de todo el mundo se beneficien de un centro integral y un único punto de contacto para cualquier aspecto relacionado con el procesamiento de cacao en polvo y productos derivados del cacao.
Hable con los expertos
Nuestros especialistas en procesos le ayudarán a desarrollar la solución óptima para su proceso de polvos y sólidos a granel, desde el primer ensayo en laboratorio hasta la instalación completa de producción industrial.
Nuestras soluciones
Tecnología de procesamiento sostenible
Hosokawa Micron desarrolla sistemas sostenibles para el procesamiento de polvos y sólidos a granel, sin comprometer el rendimiento ni la eficiencia. Como empresa certificada según la norma ISO 14001 y galardonada con la Medalla de Plata de EcoVadis, estamos comprometidos con tecnologías más ecológicas y energéticamente eficientes para el futuro.
